Zin in een roadtrip langs het grootste koraalrif ter wereld, het oudste regenwoud op aarde én de eerste Europese nederzetting van Australië? Dan is de Great Tropical Drive iets voor jou tijdens je rondreis door Australië! Deze reisroute doet haar naam meer dan eer aan.
De tweeduizend kilometer lange Great Tropical Drive begint en eindigt in Cairns. Daartussen bezoek je onder meer het Great Barrier Reef, Townsville en het Daintree National Park. Huur een auto en maak een roadtrip door het meest tropische gebied van Australië.
Bezienswaardigheden langs the Great Tropical Drive
Cairns is de toegangspoort tot het Great Barrier Reef en de Whitsunday Islands. Daarnaast kun je er goed shoppen en een dansje wagen in het bruisende uitgaansleven. Vanuit Cairns volg je de Great Tropical Drive langs de kust van de Koraalzee naar Port Douglas. Hier wandel je over het witte strand van Four Mile Beach.
Hierna slingert de Great Tropical Drive door het eeuwenoude regenwoud van het Daintree National Park naar Cape Tribulation. Een bijzondere plek: hier loopt het regenwoud naadloos over in een wit zandstrand. Vervolgens rijd je in zes uur naar Cooktown. Reis je met een 4x4? Neem dan de veel snellere én leukere route over de onverharde zandwegen van de Bloomfield Track.
Via deze sluiproute sta je al binnen twee uur in Cooktown. Klim hier naar de top van de Grassy Hill waarvandaan je uitkijkt over de baai waar James Cook in 1770 vast kwam te zitten met zijn schip. Noodgedwongen kwam hij daardoor aan land in Cooktown.
Na een lesje Australische geschiedenis reis je verder landinwaarts. Onderweg kun je stoppen bij een koffieplantage in Lakeland of bij de Curtain Fig Tree in het gelijknamige nationale park. Sluit de dag ontspannen af in de Innot Hot Springs of in Ravenshoe. In dit dorp drink je een biertje in de hoogstgelegen pub van Australië.
Het Undara Volcanic National Park is de volgende pitstop aan de Great Tropical Drive. Stap hier even uit de auto en klauter door de tientallen grotten van het nationale park. Hierna begin je aan een lange autorit terug naar de kust. Even de benen strekken? Stop bij het Oasis Roadhouse voor een drankje. Met een breedte van slechts 1,2 meter is dit naar eigen zeggen het kleinste café van Queensland.
Een paar uur later bereik je het charmante kustplaatsje Townsville. Vanuit de haven van Townsville vertrekken ferry's naar Magnetic Island. Dit eiland ken je onder meer van de legendarische Full Moon Party. Via het goudgele strand van Mission Beach rijd je weer terug naar Cairns waar je roadtrip eindigt en het Great Barrier Reef op je wacht.
Beste reistijd voor the Great Tropical Drive
De Great Tropical Drive is een route door het tropische noorden van Queensland. De droge wintermaanden, van mei tot en met november, vormen de beste reistijd voor dit gebied. Mei is perfect. Je kunt dan rekenen op aangename temperaturen, weinig regen en een groen landschap dat nog volop in bloei staat doordat het regenseizoen net voorbij is.
Plan minimaal twee weken in voor de Great Tropical Drive tijdens je rondreis door Australië. De rit is ongeveer tweeduizend kilometer lang en de afstanden tussen de verschillende plaatsen zijn niet enorm groot. Onderweg is echter zoveel te zien dat je die tijd echt nodig hebt. Plak nog wat extra dagen aan je roadtrip als je wilt duiken of snorkelen in het Great Barrier Reef.
Routebeschrijving
Cairns is het begin- en eindpunt van de Great Tropical Drive. Via Port Douglas rijd je dwars door het Daintree National Park naar Cape Tribulation en het historische plaatsje Cooktown. Hierna cirkel je via het binnenland terug naar de kust en rijd je via de stad Townsville naar Cairns.
De Great Tropical Drive leent zich uitstekend voor een roadtrip. Tip: Begin of eindig je roadtrip met een duikavontuur in het Great Barrier Reef. In Cairns kun je bij verschillende duikscholen in een dag of vijf je duikbrevet halen.
Op zoek naar nog meer inspiratie voor je reis? Bekijk hier alle rondreizen naar Queensland van verschillende reisorganisaties!
