Toen ik (Kristine) mijn stage bijna beeindigd had in Amerika belde ik Jamie op in Nederland en vertelde haar dat ik meer wilde zien. Meer wilde weten over andere culturen en meer over mezelf. Op vakantie leer je jezelf toch beter kennen en waarom zou je niet zoveel mogelijk willen zien in het leven? De keus was snel gemaakt. Australie.
Het land waar Jamie tot haar 6e jaar heeft gewoond en waar familie van Kristine jaren geleden gewoond had.
We besloten om geld te gaan sparen en om alvast zoveel mogelijk te gaan plannen, zodat trips goedkoper zouden zijn en dat we meer van het land zouden komen te weten.
Hoe geweldig en wat een geluk! Jamie's vader had zoveel airmiles dat we geen vlucht naar het land zelf hoefden te betalen! Ook kenden we al veel mensen in Australië dus het verblijf zou ons ook niet al te veel gaan kosten.
Het begin van een fantastisch avontuur wat ons nog jaren zal bijblijven.
Keiharde rockmuziek terwijl ik naar buiten kijk. Droogte maar wat een beeldschone natuur. Schapen, paarden, bomen, kleine huisjes en af een toe een koe die zich niks van deze trein aantrekt.
6 maanden lang heb ik rondgetrokken door dit bijzondere land down under. Bijzonder omdat het anders is dan bv. Egypte, waar het land ook droog is, maar waar een totaal andere cultuur heerst. Amerika, waar ik 3 maanden op een summercamp heb gewerkt met verstandelijk gehandicapte kindjes. Niet veel van de natuur heb kunnen bewonderen, maar wel een gevoel heb gekregen bij het Amerikaanse volksgevoel. Ook deze verschilt met Australie.
Op het moment zit ik in de "Overlander", de trein van Melbourne naar Adelaide. Fantastisch. Uren lang geniet ik van dit zelfde uitzicht. De stoel naast me is gelukkig vrij. Meer beenruimte en lekker veel privacy. Ik merk dat ik me relaxed voel, ook al reis ik nu alleen. Ik heb Jamie achter moeten laten in Melbourne, zij wilde familie opzoeken in Tasmanië. En ik droomde van treinreizen in Australie, dus ja wat kan je anders dan je droom uit te laten komen?
Veel mensen hebben verschillende ideeen over reizen. Sommigen zijn bang om in een vliegtuig te stappen en pakken liever de bus. Anderen sparen jaren lang om een wereldreis te ervaren. Mensen die een week naar Spanje gaan om te genieten van het strand. Andere mensen die verdwijnen in gebergten als de Himalya en Tibet.
Gelukkig zijn er zoveel verschillende mensen met verschillende dromen. En op een reis vind ik het belangrijk dat je die verschillende mensen tegenkomt. In Sydney kwamen we mensen tegen die bleven uit angst om terug te gaan. Dat is 1 nadeel van het reizen. Het is verslavend, pakkend. Mensen willen niet terug naar de sleur waar ze vandaan kwamen. Dezelfde vrienden, uitgaansplekken, werk en school. Maar wie zegt dat je dat zelfde niet meemaakt als je weer lang in een bepaalde plaats blijft? We kwamen mensen tegen die geen geld hadden, puur omdat ze niet terug wilde gaan. Mensen die aten bij de zogenaamde 'homeless people'. Is dat dan tot het uiterste gaan? Of kan het nog veel verder gaan?
Een korte terugblik op onze reis van 6 maanden
Perth
Het was ontzettend warm toen we aankwamen, vliegen die op ons gezicht kwamen zitten en palmbomen op het vliegveld... wat wil je nog meer? We waren kapot van de enorm lange reis en gelukkig werden we opgehaald!
Daar stond Jan. Een Nederlander die alleen woont in Subiaco, een van de rijkste wijken van Perth. Het gedeelte waar modellen wonen, fimsterren en mensen die in het CBD (Central Business District) werken. Jan was een vriend van de vader van Jamie en erg aardig. Hij werkte als accountant en had zijn eigen bedrijf daar. Jan had een fantastisch huis. Geel aan de buitenkant en van binnen zag het er ook goed uit. Nooit verwacht dat daar veel kakkerlakken zaten! De woonkamer was nog niet ingericht, maar de verdere kamers wel. We sliepen beneden in de logeerkamer en pakten onze spullen uit. We zagen een heel groot gat in de muur zitten en die hebben we gelijk maar afgeplakt met tape. We wilden geen insecten in onze kamer!
In Perth zijn we zo'n 3 tot 4 weken gebleven. We zijn vanaf daar naar Rottnest Island geweest. Een geweldig mooi eiland waar quakka's wonen. Soort half ratten,- half-kangaroos. Deze wonen alleen op dit eiland. Je mag ze aaien maar geen eten geven. Ze leven daar al van de patat en alles wat op de grond ligt, en ze willen ze natuurlijk niet nog meer beschadigen... makes sense doesn't it?
We hebben daar zo'n 3 uur gefietst tot grote ergte van Jamie. Ook al vond ze het achteraf wel geweldig. Ik wilde perse een bepaalde vuurtoren zien en dacht dat het die ene was op dat plaatje.. Bleek het 5 minuten op loopafstand van de boot te zijn! Ja dat kon ik ook niet weten hoor! Maar we hebben toen erg veel quakka's gezien en onze eerste slangen in het wild! Dat is achteraf gezien ook de enige keer dat we gefietst hebben in een half jaar... Misschien omdat je daar verplicht een helm moet dragen?
Ook hebben we hier ons 1e bezoek aan een zoo gebracht! De Pert Zoo was zo enorm groot dat we alleen het australische deel bezocht hadden; The Australian Bushwalk. Slangen, krokodillen en koala's noem maar op. Zeer mooie dierentuin met lekker veel ruimte voor de dieren.
Verder zijn we vaak de stad in geweest en zijn we in Fremantle geweest. De stad waar we voor het eerst aboriginals ontmoet hebben en uiteraard gingen we ook vaak naar het strand in Cottesloe & Scarborough. Australie staat bekend als het land van de 'sundaysessions'.
Elke zondag gaan de ozzies op pad naar de kroegen, hotels en casino's om te gaan drinken. Ze vieren dus eigenlijk het eind van het weekend en hebben maandagochtend allemaal een kater!
Gidgegannup
Ook al ben je al 100x naar Australie geweest, ik vergeef het je als je deze plaats niet kent,
Gidgegannup is heel klein en 2 uur rijden vanaf Perth. Familievrienden van Jamie lieten ons het echte outback leven zien, het vlees op de bbq bleek van eigen vee te zijn en de 2 zonen van deze familie lieten ons kennis maken met het fenomeen bushbashen ('s nachts met auto's racen over de prairie)! Erg stoer. Een weekend was wel genoeg. De vliegen werden ons fataal en de angst voor de spinnen die we zouden tegenkomen werd groter en groter. Gelukkig viel dat allemaal wel mee.
Surfers Paradise
Vanuit Perth vlogen we naar Brisbane en werden we door vrienden opgehaald, en reden we richting Surfers. Je haat deze stad of je bent er helemaal weg van. Wij voelden ons helemaal thuis in dit bijzondere plaatsje aan de Goldcoast! Na in een hostel gezeten en bij mensen thuis was het erg moeilijk om afscheid te nemen van de gezellige restaurantjes, mooie stranden en gekke pretparken Ook al staan er ontzettend veel hoge gebouwen, we hebben genoten van de uitgaansgelegenheden (doe mee aan de pubtours, zodat je lokale strippers kan stalken) en nieuwe mensen die je snel ontmoet. Seaworld en Wet'n'Wild zijn echte aanraders mocht je geen beslissing kunnen nemen in het aantal theme-parks die ze hier hebben.
Brisbane
Vanuit Surfers Paradise reden we naar Brisbane, een stad die wij iets minder vonden, Geen strand; maar pas verder bij de Goldcoast, veel zwervers en de stad was niet zo schoon als Perth. Toch hebben we daar een fantastische tijd gehad bij vrienden. Tegen kerst hadden we een zeer bijzondere kerstboom, toch raar dat heerlijke weer in Australie, terwijl het weer in Nederland altijd koud en winters is.
Oud en nieuw hebben we gevierd in Noosa op het strand aan de Sunshine Coast. Tegen 12 uur waren we teleurgesteld omdat er geen vuurwerk was. Waren we nou toch maar naar Sydney gegaan!
Verder hebben we een dag gewerkt in the Valley (de uitgaanswijk van Brisbane). We verkochten raffle-tickets. Zeer populair in Australie, mensen die bij warenhuizen en shoppingmalls je lotto kaartjes proberen te verkopen waarmee je zeer grote prijzen kunt winnen. Echt zwart backpackerswerk. Wel moeilijk hoor, om mensen te overtuigen dat ze die prijs kunnen winnen en dat het meeste geld naar een goed doel gaat.
Het mooiste van Brisbane was toch Moreton Bay Island, waar zich het Tangalooma resort had gevestigd! We hebben hier; wilde dolfijnen gevoerd, gekayakt, 2x gequad-biked en 1 nacht geslapen (door personeel uitgenodigd om (illigaal) te blijven en met hun te partyen tot diep in de nacht, s'ochtends vroeg alleen 30 euro hoeven te betalen voor boottocht terug) Brisbane hadden we verder wel gezien, we wilden weg, op weg naar avontuur!
Roadtrip Brisbane-Cairns en terug
In Brisbane besloten we een wicked camper te huren, zeer goedkope prijs, 5 weken in een camper met slaapplek en klein keukentje. Airco tijdens het rijden, kaart van het land erbij en hop rijden maar! Dit is achteraf gezien het beste wat we in 6 maanden tijd hebben gedaan.
We hebben nooit 's nachts gereden i.v.m gevaar kangaroos. Jamie heeft gereden want ik had nog geen rijbewijs. Het was eigenlijk 1 lange weg die je moest volgen door ontzettend veel verschillende landschappen.
Op het ene moment rijd je in een soort 'Mc Leods daughters'achtig landschap, paarden, koeien en een enorme droogte. Maar op andere momenten reed je door een soort regenwoud achtig gebied, met bijzondere dieren als de cassowarries en vogels die zo mooi waren! We zijn langs hele aparte plaatsjes gereden waar mensen keken van, waar komen die vandaan? Uiteraard schrokken wij ook van de echte ozzies (geen tanden, onverstaanbaar accent etc.)
Wel was het een heerlijk gevoel om te zien hoe mensen leven in kleine plaatsjes, zo australisch! Iedereen wilde je altijd helpen, 2 blonde meiden met een grote camper, dat viel natuurlijk wel op. Iedereen dacht altijd dat we zweeds, iers of duits waren. Oh Nederland? Amsterdam toch? Ja, dat weten ze wel daar.
Townsville en Rockhampton waren nog grote plaatsen maar als backpacker blijf je toch liever slapen in de onbekende plaatsjes. Agnes Water & Town of 1770 had geweldige stranden!
Maar Rollingstone zal ons wel het langste bijstaan. Ik zag deze plek op de kaart en Jamie zei; daar gaan we heen.
Het bleek niet meer te zijn dan 1 grote camping, maar mooi!! We konden helaas niet in het water zwemmen i.v.m krokodillen, maar die omgeving! Bijna niet uit te leggen zo mooi. Rijd je dus ooit in de buurt bij Townsville, ga dan langs dit dorpje!
Verder is Airlie Beach ook ontzettend mooi. Het plaatsje is een echte backpackersplek met clubs en hostels (een lange straat met bars en winkeljes en s'avonds veel backpacker spelletjes als wet t-shirt contests en jellywrestling.. erg grappig om te zien)
Overigens zijn de Whitsunday Islands fantastisch!! We zijn daar gaan zwemmen, snorkelen en leren duiken op zee. Jamie werd zeeziek en ik probeerde roze schelpen mee te nemen, wat uiteraard niet mocht nadat onze duik instructeur me vertelde dat dit een nationaal park was.. Ja dan is het wel logisch.. toch jammer dat hij het zag. Ook hebben we in Airlie paardgereden! Supergaaf.
Tijdens deze reis met de camper kwamen we veel mensen tegen, We beseften nu steeds meer hoe het was om te reizen en zuinig aan te doen met geld. We realiseerden ook wel dat we luxe backpackers waren. Je komt namelijk mensen tegen die al zo lang aan het reizen zijn dat ze eigenlijk geen geld hebben voor campers, dure zeiltochtjes etc.
Je leert veel op zo'n tocht zonder/ met vrienden die je een slaapplek aanbieden, campings met onwijs veel enge insecten en mensen die onvriendelijk tegen je doen omdat je bedreigend overkomt als reiziger met geld en iemand die meer talen kan spreken.
Cairns was een fantastische plek. Het regende alleen maar en we zaten midden in een overstroming door een orkaan in Indonesie, maar toch hebben we ook genoten in deze plaats. Aangezien we wel weer eens in een echt bed wilde slapen zijn we beland in een supergoedkoop hostel met zwembad. We overwogen nog naar een girls hostel te gaan, gewoon om te kijken hoe dat was, maar toen we bij de receptie al die verschillende soorten parfum roken, besloten we dat het niet echt ons ding was. We willen liever toch wel rondom jongens slapen haha. In onze kamer hadden we eigenlijk steeds leuke kamergenoten waar we mee uit gingen en uit eten. Het regende overdag zoveel dat we er 's avonds maar het beste van maakte!
The Woolshed en the Rhinobar kent iedereen die in Cairns is geweest. Wel werden we vaak voor de aboriginals gewaarschuwd, elke donderdag krijgen ze daar hun salaris en dat betekende dat het toch wel gevaarlijker werd i.v.m. dronkenschap. Verder was het een klein plaatsje, je leert de mensen erg snel kennen en dat betekende gratis internet, v.i.p. passen in de barren en zelfs de vraag of we in die clubs wilde werken! We besloten te gaan werken voor the ultimate party tour.
Bij ons sollicitatie gesprek kregen we een biertje (en nog 1) en vanaf toen werkten we voor deze pub tour met dubbeldekker. Overdag kaartjes verkopen en in het weekend. Lekker feesten. Tijdens de 1e avond wonnen we white water rafting kaartjes waar we zeker gebruik van hebben gemaakt. Een echte aanrader. Raften op de Tully!
Na 3 weken moesten we toch echt weer richting Brisbane want de camper moest weer op tijd ingeleverd worden.
Soms was het erg moeilijk om afscheid te nemen van mensen waar je een goede band mee had opgebouwd. Maar goed dat hoort nou eenmaal bij reizen.
Op de terugreis zijn we expres in andere plaatsen blijven slapen zodat we nog meer gezien hadden. Onderweg stopten we weer bij bakkers en benzinepomps. We keken ook naar de banden van de camper en checkten elke dag het water en de olie in de motorkap.
Uiteraard hielden we ook veel contact met het thuisfront. Beiden hadden we een mobiele telefoon zodat we altijd iemand konden laten weten waar we zaten. Ook konden we de mensen die we in Australie hadden ontmoet zo op de hoogte houden. Aangezien de radio soms niet werkte omdat we totaal in het middle of nowhere waren, kochten we een paar cd's met australische hits zodat we niet achter liepen in de australische muziekwereld.
Tijdens onze reis terug zijn we nog in the Australia Zoo geweest.
Van oprichter Steve Irwin. We hebben de bekende krokodillenshow gezien en genoten van de vele soorten koala's en kangaroos in deze dierentuin.
Na de reis waren we erg uitgeput en bleven we weer even in Brisbane om uit te rusten. We besloten om een aantal dagen later het vliegtuig te pakken naar Sydney!
Sydney
In Australie kun je jezelf indelen als een Melbourne persoon of een Sydney persoon. Beiden zijn wij het laatste. We zullen Sydney nooit meer uit ons hoofd zetten. Sydney is werkelijk waar een geweldige stad. We hebben gewerkt in coffee/sandwichbars en op the Sydney Royal Easter Show. Een groot paasfestival in het Olympic Park. Onwijs leuke mensen leren kennen en lekker wat geld verdiend voor de laatste maanden.
We woonden 2 maanden in 'Kings Cross', de rock'n'roll buurt van Sydney. Prostituees, zwervers, junkies, rocksterren en er woont hier nog veel meer. Wat een geweldige tijd hebben we hier gehad! We woonden in het goedkoopste hostel van Kings Cross, bordeel naast ons, heroine-dealer tegenover ons (dealers verbleven ook in ons hostel) en alle zwervers lagen in het straatje naast ons (buiten ons raam, wij sliepen op de 2e verdieping). Het maakte ons allemaal niks uit.
Elke zaterdag een bbq, een goede band met de mensen die hier ook tijdelijk woonden en elke donderdag vast naar de zelfde kroeg. Je ontmoet weer mensen die je in andere plaatsen bent tegengekomen en je stapt zoveel mogelijk!
Ga zeker naar een voorstelling in het Opera House, goedkoper voor studenten en backpackers! Wij zijn naar Shakespeare's Mac Beth geweest. Fantastisch! Neem een duik in Bondi Beach, en vergeet niet een kijkje te nemen op Ofxord Street (wij hebben de Mardi Gras gayparade mee mogen maken, heel gaaf!).
Sydney heeft ons leven beinvloed. En van nog veel meer mensen. Iedereen in ons hostel raakte geobsedeerd door deze enorme multiculturele stad. Je kunt het niet vergelijken met Rotterdam, niet met Amsterdam.
Deze stad is zo veelzijdig dat het met geen pen te beschrijven valt. Verschillende wijken, verschillende mensen, maar 1 bepaalde atmosfeer. En die atmosfeer missen we nog steeds. Het echte stadsleven en de enorme vrijheid die we daar voelden was erg goed. We hadden dan ook echt moeite om deze stad te verlaten maar we moesten echt nog even verder!
Vanuit Sydney namen we de Greyhound bus naar Melbourne! 12 uur lang, 2 stoelen per persoon, grote voedseltas naast ons en rijden maar! We reden door Canberra heen, leek ons niet echt een fantastische stad dus blij dat we doorreden naar 'fashioncapital of Australia' Melbourne.
Melbourne
Familie haalde ons op in Melbourne busstation, hele lieve mensen die ons veel hebben laten zien rondom deze gave stad. Ook Melbourne was super, maar weer een hele andere atmosfeer als in Sydney. Je zal zelf naar de 2 steden moeten gaan om een beslissing te maken waar jij je het meeste thuisvoelt.
Philip Island is een heel mooi eiland van Melbourne, zeker de moeite nemen om dit te bezichtigen. St. Kilda is een plek waar veel backpackers verblijven en aan het water ligt. Als je heel Melbourne wil bekijken moet je naar het observatiedek. Zo krijg je een goed beeld in wat voor stad je je bevind.
Ik heb een paar dagen rondgebracht in Ballarat, het plaatsje waar de goudkoorts uitbrak lang lang geleden, en waar nog steeds goud word gevonden.
Jamie vloog nog even naar familie in Tasmanie, waar het regende maar waar toch een ontspannende sfeer was. Prachtig landschap en fascinerende dorpjes, kostscholen en stranden.
In Melbourne zeiden we elkaar gedag want ik pakte de 'Overlander' naar Adelaide en vanuit Adelaide the Indian Pacific naar Perth. Jamie vloog terug naar Perth vanuit Melbourne. Ik heb een supertijd gehad tijdens deze treinreizen, het was totaal anders om alleen te reizen maar zeker de moeite waard. Je komt opeens zoveel mensen tegen die ook alleen reizen en iedereen is nieuwsgierig naar elkaar.
In Perth zagen we elkaar weer bij een vriend van ons. We hebben daar een geweldige laatste week gehad. Laatste bbq, kleine reunie van mensen die we kenden in onze vaste kroeg eerder in Perth, waar altijd bands speelden (the Shed in Northbridge, uitgaanswijk van Perth).
We hebben een fantastische tijd gehad in Australie, en we zouden het zo over doen!
