Prachtige stranden, indrukwekkende nationale parken, een bijzondere onderwaterwereld, bruisende steden: in Australië vind je het allemaal. Een reis door dit land brengt je al snel langs de meest unieke plaatsen en maakt jouw reiservaring onvergetelijk.
Maar… Australië is enorm groot en soms is het lastig om als reiziger te bepalen hoe jouw reis door dit prachtige land eruit gaat zien. Kies jij voor de bekendere route langs de oostkust langs highlights als Byron Bay, Fraser Island en het Great Barrier Reef? Of trekt de ruige, ongerepte natuur van de westkust jou juist meer aan? Wij helpen je op weg en zetten vier keer de verschillen tussen oost en west op een rij.
4. Steden
De bekendste stad van Australië vind je natuurlijk aan de oostkust. In Sydney beleef je het allemaal, van zonnen op Bondi Beach en winkelen in Paddington tot genieten van de zonsondergang tijdens een drankje op het terras naast het Sydney Opera House. Tijdens je bezoek aan Australië mag dit land niet op je lijstje ontbreken, laat je verleiden door de charme van Sydney.
De enige grote stad aan de westkust is het karakteristieke Perth. De stad ligt erg geïsoleerd en heeft juist daarom zo'n eigen karakter. Overdag klim je naar de top van Bell Tower of struin je over de weekendmarkt in Subiaco. 's Avonds rust je uit in Kings Park, het grootste stadspark ter wereld, terwijl je een film kijkt in de openluchtbioscoop. In Perth is genoeg te doen, dus trek zeker een paar dagen uit om deze stad te verkennen.
3. Stranden
Wie aan het strand in Australië denkt, denkt algauw aan het wereldberoemde Bondi Beach. En hoewel dit een perfect strand is om uit te rusten tijdens je bezoek aan Sydney, vind je nog veel meer mooie stranden aan de oostkust. De paradijselijke Whitsunday Islands hebben de meeste witte zandstranden die je ooit zult zien. Op het uitgestrekte strand van Byron Bay leer je surfen en op het strand van Noosa waan je je even in Saint Tropez. Het is heerlijk bijkomen op de brede zandstranden van New South Wales en Queensland.
Net als Sydney is Perth gezegend met fijne stadsstranden waar je op zondag in de openlucht danst tijdens de Sunday Sessions. Verder omhoog langs de westkust vind je Cable Beach, vaak genoemd als een van de mooiste stranden ter wereld. Maak tijdens zonsondergang een kamelentocht over het 22 kilometer lange strand en geniet van het uitzicht. Shell Beach bestaat helemaal uit kleine witte schelpjes en is daarom misschien niet zo geschikt om lekker te ontspannen, maar zeker de moeite waard om te bezoeken.
2. Onderwaterwereld
Het grootste door levende organismen gemaakte bouwwerk ter wereld is het Great Barrier Reef aan de oostkust van Australië. Verken de koraalriffen al snorkelend of duikend en zwem tussen zo'n tweeduizend verschillende soorten tropische vissen. In het helderblauwe water heb je vaak zicht tot 25 meter, waardoor je al snel zeeschildpadden, rifhaaien en roggen aan ziet komen zwemmen. Het rif bereik je het beste vanuit Cairns waar je je trip naar het Great Barrier Reef zo geregeld hebt.
Aan de westkust vind je het duikparadijs Ningaloo Reef in het Ningaloo Marine Park. Dit zeepark strekt zich over 260 kilometer uit en er komen maar liefst 220 soorten koraal voor en vele soorten felgekleurde vissen. Plan je reis naar het Ningaloo Reef ergens tussen maart en juni want dan heb je zelfs de kans om met walvishaaien te zwemmen. Hoewel deze haai wel achttien meter lang kan worden, is het een erg zachtmoedig dier die leeft van plankton en zich niets aantrekt van mensen.
1. Nationale parken
Op slechts anderhalf uur van Sydney liggen de Blue Mountains, een van de populairste nationale parken aan de oostkust. In dit natuurgebied vind je steile rotswanden en ravijnen, regenwouden, dichte eucalyptusbossen en watervallen. Vanaf Echo Point heb je een goed uitzicht over de Three Sisters, drie reusachtige bergen die boven de blauwgroene zee van eucalyptus uittorenen. Voor een meer tropische ervaring bezoek je het eeuwenoude regenwoud in Daintree National Park met 18.000 soorten flora waaronder bomen van van meer dan 2.500 jaar oud.
De echte natuurliefhebber reist af naar de westkust. Western Australia heeft van alle Australische staten de meeste national parken, maar liefst 75. Met je 4WD ga je op avontuur in de sensationele natuur van Karijini National Park. Hier wandel je door indrukwekkende kloven en zwem je in helder water. Voor luxe hoef je hier niet te komen, de voorzieningen zijn primitief en kamperen is vaak de enige optie. Ook de andere nationale parken in dit deel van Australië zijn vaak een stuk primitiever, maar daardoor is de natuur vaak nog ongerept en ruig. Dit wil je niet missen tijdens je reis langs de westkust!
Fotocredits: Corey Leopold | Josh Janssen | Wplynn | Andrii Slonchak
